Sinopsis
La séptima etapa del Reality Nascentes da Crise se basó en investigaciones realizadas por científicos norteamericanos y chinos en un estudio publicado a principios de 2020 por el Portal BioRxiv, operado por el Laboratorio Cold Spring Harbor. El cronista y neonaturalista Diego Gazola viajó aproximadamente cinco mil kilómetros de norte a sur de Tailandia durante treinta días.
Una nueva expedición expone curiosidades y busca evidencias que se correlacionen con el descubrimiento de 33 tipos de virus, 28 de los cuales desconocidos por la ciencia, resultantes del derretimiento acelerado del hielo debido al cambio climático en la meseta tibetana. Potencialmente, según esta línea de investigación, uno de ellos podría estar asociado al surgimiento del nuevo coronavirus (SARS-CoV-2), que paraliza a la humanidad desde diciembre de 2019.
Nuestro viaje a Asia comenzó el 11 de marzo de 2020, cuando la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró una pandemia global de COVID-19. Durante una escala en Alemania, con alteraciones en los horarios de tránsito, se canceló otra escala de Gazola, que sería en Pekín, China. Por lo tanto, el investigador debió esperar 24 horas para ser trasladado por vía aérea directa de Frankfurt a Bangkok, capital de Tailandia.
La investigación se orientó geográficamente a lo largo de los cursos de tres ríos: el Yangtsé, el Salween y el Mekong. Los tres tienen origen en territorio chino, no en territorio tibetano, pero fluyen en direcciones diferentes.
El primero fluye hacia el este, pasando por el centro urbano de Wuhan, epicentro del nuevo coronavirus, y desemboca en la bahía de Hangzhou, en Shanghái. El río Yangtsé es el tercero más largo del mundo, detrás del Amazonas y del Nilo. Como las fronteras estaban cerradas, no fue posible cruzar el río en China.
El río Salween, que también nace en el Tíbet, corre hacia el sur, formando parte de la frontera entre Myanmar y Tailandia. Tras un viaje de 700 kilómetros en motocicleta y muchas negociaciones con la guardia fronteriza, el investigador obtuvo autorización para recolectar la muestra de agua cerca de la ciudad de Mae Ho.
El tercer río cubierto en el documental es el mayor del Sudeste Asiático. El Mekong fluye en dirección sudeste, cruzando, después de China, otros cinco países: Myanmar, Tailandia, Laos, Camboya, y desemboca en el Mar de China, en el extremo sur de Vietnam. La muestra de agua fue recolectada en una región conocida como Triángulo Dorado, en la ciudad de Chiang Saen.
Gazola coincide en que en estado líquido las moléculas de agua por sí solas no transmiten virus, pero considera que el hecho de que Wuhan esté ubicada a orillas del río Yangtsé es un factor relevante a considerar en la investigación de los orígenes de la COVID-19. «En general, las ciudades se desarrollan a lo largo de cuerpos de agua. Los seres humanos, así como la fauna, se mueven entre territorios y los cursos de agua son adecuados para el desplazamiento. En la línea de investigación que apoyo, la aparición del nuevo coronavirus puede estar relacionada con el calentamiento global y la consecuente aceleración del deshielo en los nacimientos de estos importantes ríos asiáticos», destaca el investigador.
Ahora, el desafío es encontrar socios que realicen el análisis de las evidencias para mapear posibles vestigios de patógenos presentes en las muestras.
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